הפארק הלאומי טונגארירו

הפארק הלאומי טונגארירו (Tongariro National Park), 31 לדצמבר 2010 עד 2 לינואר 2011

לאחר עיקוב קל במוסך, בשל תקלה בדוושת הגז, יצאנו לדרך, לעבר יעדינו הבא הפארק הלאומי טונגארירו (Tongariro National Park). דרך פתלתלה שחלקה אף לא סלולה. במהלך הנסיעה סטינו מעט מהדרך לטובת מסלול למפל דאמפר (MT Damper Falls). המסלול עובר דרך שדות מרעה, נחל בצבע נחושת, יער ו...המפל.

המשכנו בדרכינו לכיוון הכפר פאקאפאפה (Whakapapa). בכפר נמצאת לשכת המידע לתיירים, שלצערנו, הגענו אליה מעט באיחור והמשרד היה כבר סגור. אבל כמו שאומרים "כל עקבה לטובה" ולמרבה המזל, פגשנו זוג ישראלים, שבדיוק חזרו מהטרק שתכננו לעשות, ונתנו לנו מפה עדכנית וקצת טיפים. את הלילה שהיה ליל הסילבסטר חגגנו במסיבה מטורפת של שינה באתר הקראוונים של רשות שימור הטבע הניו זילנדית ה DOC, בסמוך לעיירה.

הבוקר עלה, השמים היו כחולים, השמש חייכה בשמיים וזהר יצא ראשון לטרק הארוך ביותר שעשינו (וכנראה שנעשה) בניו זילנד, טרק חוצה טונגארירו (Tongariro Crossing). הוא נחשב למסלול היום היפה ביותר בניו זילנד, אורכו 20 ק"מ והוא עובר בין מפלים, הרי געש פעילים, אגמים בגווני טורקיז,  מעיינות חמים ויער עבות של עצי הפודוקארפוס. לאורך כל הדרך נשקפים נופים מדהימים של הרים בגוונים שונים ושל כל העמק הסובב את רכס ההרים. זהו מסלול מאוד פופולארי ולכן מומלץ לצאת מוקדם כדי להספיק להתחיל את המסלול לפני שמגיעות מסות של מטיילים והשביל הופך להיות עמוס ופחות נעים להליכה. המסלול אמור להארך בין 6 ל 8 שעות. וזהר עמד בטווח וסיים את המסלול ב 6 וחצי שעות. קרן העדיפה לקחת יותר את הזמן, לצלם יותר (מעל 900 תמונות) וכך יצא שהיא סיימה את המסלול כעבור 8 וחצי שעות. המסלול עובר בין הר הגעש טונגארירו (MT Tongariro, 1967 מטר) והר הגעש נגאורוהואה (MT Ngaurohoa, 2287 מטר). הר נגארוהואה ידוע יותר בשם הר דום מטרילוגיית שר הטבעות. הוא הר חרוטי עם לוע אחד בלבד להבדיל מטונגארירו שהוא בעל לועות רבים. הטרק היה טריפ של טבע וחוויה מדהימה לכל אחד ואחת מאיתנו.

לאחר שזהר אסף את קרן, ביום הטרק השני, המשכנו לכיוון אגם טאופו (Taupo) ועצרנו בעיירה ששוכנת על גדת האגם ללינת לילה.